Direkt zur Antwort: Stand Mai 2026 gibt es in Deutschland 93 gesetzliche Krankenkassen. Sie verteilen sich auf 11 AOKen (regional gebunden), 6 Ersatzkassen (bundesweit), 6 IKKen (Innungskrankenkassen), rund 70 BKKs (davon etwa 30 bundesweit geöffnet) sowie die Knappschaft. Insgesamt etwa 47 Kassen sind bundesweit für alle Versicherten geöffnet – die restlichen sind regional oder betrieblich gebunden.
Übersicht aller Kassenarten 2026
Das deutsche System der gesetzlichen Krankenversicherung ist historisch gewachsen. Heute unterscheidet man fünf Kassenarten:
| Kassenart | Anzahl 2026 | Davon bundesweit geöffnet | Beispiele |
|---|---|---|---|
| AOK (Allgemeine Ortskrankenkassen) | 11 | 0 (alle regional) | AOK Bayern, AOK PLUS, AOK Rheinland/Hamburg |
| Ersatzkassen | 6 | 6 | TK, BARMER, DAK-Gesundheit, KKH, HEK, hkk |
| IKK (Innungskrankenkassen) | 6 | 5 | IKK classic, IKK gesund plus, IKK Südwest |
| BKK (Betriebskrankenkassen) | ca. 70 | ca. 30 | BKK firmus, TUI BKK, BKK ProVita, Audi BKK |
| Knappschaft | 1 | 1 | KNAPPSCHAFT |
| Summe | ca. 93 | ca. 47 |
Wer ist wer? Die fünf Kassenarten erklärt
AOK (Allgemeine Ortskrankenkasse)
Die AOKen sind die ältesten gesetzlichen Krankenkassen Deutschlands. Es gibt 11 regionale AOKen, jede zuständig für ein oder mehrere Bundesländer. Bundesweite Mitgliedschaft ist nicht möglich – wer in Bayern wohnt oder arbeitet, kann nur Mitglied der AOK Bayern werden, nicht der AOK Hessen.
Mitgliederzahl gesamt: rund 27 Millionen Versicherte – damit die größte Kassengruppe.
Ersatzkassen
Die 6 Ersatzkassen sind bundesweit geöffnet. Sie waren ursprünglich für bestimmte Berufsgruppen gedacht (z. B. Techniker Krankenkasse für technische Berufe, BARMER für Bergleute), heute kann jeder Mitglied werden.
Mitgliederzahl gesamt: rund 30 Millionen Versicherte. Die TK ist mit über 11 Millionen Versicherten die größte gesetzliche Krankenkasse Deutschlands.
IKK (Innungskrankenkassen)
Die 6 Innungskrankenkassen sind aus dem Handwerk entstanden. Heute sind 5 davon bundesweit geöffnet, eine ist regional gebunden. Bekannteste Vertreter: IKK classic und IKK gesund plus.
Mitgliederzahl gesamt: rund 5 Millionen Versicherte.
BKK (Betriebskrankenkassen)
Die rund 70 Betriebskrankenkassen sind die vielfältigste Gruppe. Etwa 30 davon sind bundesweit für alle geöffnet – z. B. BKK firmus, TUI BKK, BKK Mobil Oil. Die anderen sind weiterhin an bestimmte Unternehmen gebunden (z. B. BMW BKK, Mercedes-Benz BKK) und nur für deren Mitarbeiter zugänglich.
Mitgliederzahl gesamt: rund 11 Millionen Versicherte.
Knappschaft
Die KNAPPSCHAFT ist eine eigene Kassenart, historisch entstanden aus der Bergbau-Versicherung. Heute ist sie bundesweit für alle Versicherten geöffnet und besonders bekannt für ihre integrierten Rehabilitationsleistungen.
Mitgliederzahl: rund 1,5 Millionen Versicherte.
Wie haben sich die Kassen-Zahlen entwickelt?
Aus meiner Beratungspraxis als Versicherungsmakler seit 1999 weiß ich: Die Anzahl der gesetzlichen Krankenkassen sinkt seit Jahrzehnten durch Fusionen. Zur Veranschaulichung:
| Jahr | Anzahl gesetzlicher Krankenkassen |
|---|---|
| 1995 | 960 |
| 2000 | 420 |
| 2005 | 250 |
| 2010 | 169 |
| 2015 | 123 |
| 2020 | 105 |
| 2026 | ca. 93 |
- Wettbewerb durch den Risikostrukturausgleich – Kassen mit teurem Versichertenkollektiv geraten unter Druck.
- Skaleneffekte – größere Kassen können IT, Verwaltung und Versicherungsmedizin günstiger anbieten.
- Gesetzliche Anforderungen – steigende Komplexität bei Risikomanagement und Solvenz.
Welche Krankenkasse ist die größte?
Die Top 10 der gesetzlichen Krankenkassen nach Versichertenzahl (gerundete Zahlen):
- Techniker Krankenkasse (TK) – ca. 11 Millionen
- BARMER – ca. 8,5 Millionen
- DAK-Gesundheit – ca. 5,5 Millionen
- AOK Bayern – ca. 4,7 Millionen
- AOK Baden-Württemberg – ca. 4,3 Millionen
- AOK Nordwest – ca. 2,9 Millionen
- AOK PLUS (Sachsen/Thüringen) – ca. 2,9 Millionen
- IKK classic – ca. 2,8 Millionen
- AOK Niedersachsen – ca. 2,8 Millionen
- AOK Rheinland/Hamburg – ca. 2,8 Millionen
Diese Zahlen werden vom GKV-Spitzenverband und vom Bundesgesundheitsministerium veröffentlicht und ändern sich jährlich.
Welche Bedeutung hat die Anzahl für die Versicherten?
Die hohe Anzahl der Krankenkassen wirkt für Versicherte positiv: Wettbewerb sorgt für unterschiedliche Zusatzbeiträge, unterschiedliche Bonusprogramme und Serviceangebote. Aus 47 bundesweit geöffneten Kassen kann jeder Versicherte frei wählen.
Mein Tipp: Lassen Sie sich nicht von der hohen Anzahl abschrecken. In der Praxis kommen für eine konkrete Lebenslage meist 5–8 Kassen in Frage. Mit einem strukturierten Vergleich – z. B. über unseren Vergleichsrechner – finden Sie die passende Kasse in 10 Minuten.
Quellen und weiterführende Informationen
- GKV-Spitzenverband – Mitgliederstatistik: gkv-spitzenverband.de
- Bundesgesundheitsministerium – Statistik der gesetzlichen Krankenversicherung: bundesgesundheitsministerium.de
- vdek – Basisdaten Ersatzkassen: vdek.com
Stand der Daten: Mai 2026. Die genauen Mitgliederzahlen werden jährlich aktualisiert – maßgeblich sind die Veröffentlichungen des GKV-Spitzenverbands.